目前,國內大多數化工設計院在活塞推料離心機上部采用一套增稠裝置,就是我們平常說的旋流分離器,又稱水力旋流增稠器,是利用離心沉降原理從懸浮物中分離固體顆粒的設備。旋流分離器的結構及工作原理如圖所示,設備主體是由圓筒和圓錐兩部分構成。懸浮液經入口管沿切向進入圓簡,向下作螺旋形運動,固體顆粒受慣性離心力作用被甩向器壁,隨下旋流降至錐底的出口,由底部排出的增濃液稱為底流。清液或含有微細顆粒的液體則成為上升的內層旋流,從頂部的中心管排出,稱為溢流。內層旋流中心有一個處于負壓的氣柱,氣柱中的氣體是由料漿中釋放出來的,或者是由于溢流管口暴露于大氣中時將空氣吸入器內的。旋流分離器的特點是圓筒直徑小而圓錐部分長,小直徑的圓筒有利于增大離心力,以提高沉降速度;同時,錐形部分加長可增大液流行程,從而延長了懸浮液在器內的停留時間。旋流分離器可作固液分離(增濃)用,當作為分級設備使用時更具顯著特點。根據增濃或分級用途的不同,旋流分離器的尺寸比例也有相應的變化。可是它在活塞推料離心機配套中有著非常重要的意義。因為我們都知道活塞推料離心機處理的料液含固量必須保障在40%以上。
旋流分離器中,固體顆粒沿壁面的快速運動會造成分離器嚴重的磨損,為延長使用期限,應采用耐磨材料制造或采用耐磨材料作內襯。錐形段傾斜角一般為10°~20°,減小錐角、增加圓筒部分髙度均有助于改進分離效果。旋流分離器的生產能力大,通常當設備直徑為0.1 ~lm 時,其處理量每分鐘可達數百立方分米。